踏破東方黎明的獵人致敬

§第陸篇 戰俘§

「唔，頭......好痛。」赤薩從地板上做起，發現自己位於一座小房間中，只是圍在四周的的不是牆壁，而是令人不舒服的一根根木頭。

這根本就是間囚房！

赤薩發現德瑞分不在附近時，慌亂的爬向門口。

「這是什麼地方？德瑞分呢？」問向一名看似警衛的樹精靈，赤薩不安盯著她。

「什麼？哦......你是那些新來的。我們把你從藍髮精靈的屍體底下拉出來，然後把你帶來伊露蘭。在我們想好要怎麼處置你之前，你必須先待在牢裡。」經過的樹精靈守衛，看了赤薩一眼並回答他。

「讓我出去！」

「閉嘴！這裡是由典獄長瑟莉雅，只有她才能決定要怎麼處置你。我要是你的話，就會低著頭畢恭畢敬，不要讓他發現你正在求東求西的。」樹精靈守衛如此恐嚇他。

「我脖子上的這個環是什麼東西啊？」赤薩指著自己脖子上的光環，它就像是一條狗項圈，非常討厭！

「這是『服從之環』，它可以限制你的行動。所有的囚犯都要戴著它。」

「我是囚犯......嗎？」

赤薩簡直不敢相信自己的耳朵，這是他有史以來第一次，也是最失敗的一次任務。

竟會被抓成俘虜，而且德瑞分還命喪戰場......

無視樹精靈守衛的離開，他毫無頭緒的沉思著。

「嗨！看來我們還會在這兒多待一陣子，最好對彼此友善一點。」隔壁的牢房中，是一個人類女囚犯，她應該也是在同一場戰役中成為俘虜的。

「是的，我是赤薩。我想一定是那些下流的魔登在戰場中把我打昏了。」赤薩無力的回答，他其實並不想說話。

「大家的遭遇都差不多。我想，一旦他們佔領神殿以後，我們可能就是犧牲品了。」

她用下巴指了指外面，只見一些樹精靈抬著傷患放進牢房。

「......那些魔登雜碎......把我留在這裡等死......」

「......可惡的魔登，拋棄了自己的軍隊......嗯哼哼......」

「神殿......我看見的那個是......法帝斯嗎？」赤薩努力地回想腦中的那片模糊，卻是徒勞無功。

「沒錯，那個該死的法帝斯！害我們現在卡在樹林裡，被那些會走路的樹葉關起來。他們竟敢這樣拋起我們！」

「所以，這就是樹精靈的城鎮？也許我們可以想辦法逃出去......」

「這我倒蠻懷疑的。這個戴在我們脖子上的爛頸環似乎可以在我們行動之前，就知道我們在想什麼。之前住你那間牢房的拿碗丟守衛，可是在碗還沒掉到地上前，他就死了......唉！......」

「嗯......」

「不過，看來這些樹精靈不怎麼聰明嘛！竟然沒有好好地看守我們，我保證我一定可以很快逃出去！」女囚犯見赤薩憂愁的表情，忍不住想給他一些鼓勵。

「噓！典獄長來了。」另一房的一個半巨人，小聲的警告他們。

整間牢房的囚犯都站了起來，拼命的往大門看去。

瞪視、懇求、好奇的眼光全落在那方向。赤薩五味雜陳的心情，實在是沒有動力去看，不過，基於他原本好奇的本性，他仍像其他人一樣，努力的想將頭探出牢房外，一探究竟。

嘎嘎嘎嘎。

大門漸開，大家依稀看見的是，兩個模糊的身影。

※  ※  ※  ※  ※  ※

「該死的樹精靈！快，歐萊姆！她正在跟那個精靈說話，現在是個好機會！」

離門口不遠處，有一男一女的囚犯在修築地板，他們一見典獄長來了，迫不及待的採取行動......

金髮男囚犯悄步接近典獄長，舉起手中的工用鐵鎚，往典獄長擊去！

典獄長只是面無表情的回頭，伸出張開的的手掌，也不見她有做什麼動作或唸什麼咒語。

男囚犯像是被勒住脖子般，呼吸困難。

他任由手中的鐵鎚掉到地上，雙手緊握脖上的「服從之環」，跪倒在地。

不到一分鐘，他已窒息倒地。

「該死的東西！我警告過他要是他想傷害樹精靈會有什麼後果。這種人根本沒有任何價值！」典獄長繼續向內走，並向身旁的恩嵐說著。

「不要那麼急躁嘛！瑟莉雅，我預知在這些囚犯當中，有些人在這個世界上還有重要的角色要扮演。像是這個可憐的傢伙，我知道我們可以信任他。」恩嵐走到赤薩的囚門前，深邃的眼眸盯著他。

「恩嵐，我不知道耶......如果幫了這個傭兵，搞不好他就有能力把我們都殺了，這樣會危害到整個村莊的。」

「就當是幫我一個私人的忙吧，給這個犯人一次機會。」

「......我的朋友，如你所願，我會照做的。希望你能夠找到你在追尋的東西。」

「納馬爾依，梅隆敏。下次見了。」恩嵐說出精靈的感謝語後，先行離開了。

典獄長瑟莉雅走到赤薩面前，緩緩的說「囚犯，精靈恩嵐似乎很信任你，可是我只信任你脖子上的『服從之環』。」

「囚犯？我現在是囚犯嗎？」赤薩站直的回話，這讓典獄長有點兒不舒服。

「我們的軍隊在站場上遇見你。你很幸運，居然還活著，不像那個藍髮精靈。」

「......德瑞分死了？他一定已經預知到這件事。我的東西在哪？我的勳章......」

「你在幫法帝斯戰鬥，所以你是伊露蘭樹精靈的敵人！你朋友的死跟我一點關係都沒有，而且，除分你能證明你不再效忠法帝斯，要不然你的勳章就是伊露蘭的財產。」典獄長忿忿的說對赤薩說著。

「我並不效忠法帝斯。我只是一名受雇的傭兵，而且法帝斯付的酬勞還不錯。」赤薩看似毫不在乎的說。

「那是因為他負擔得起。那怪物夷平我們的神殿，還搶走我們的寶藏！他一天比一天富有，就是因為他有想你這樣沒有靈魂的傭兵在幫他啊！」

「當錢包愈來愈輕時，填飽肚子比實現理想重要多了。」

「真感謝你還有你的雇主，我的村子被掠奪一空！而且『生命之艾紀斯』也不見了。」

典獄長輕輕嘆了口氣。

「不知道為什麼，恩嵐要求我寬厚地對待你。我有個工作要給你。」

「妳要我做什麼呢？」赤薩興奮的站起，看來他已是迫不及待的想跑出這緊悶的牢房。

「去向武器工匠拿『磨刀石』，然後把它們帶到北門外的哨站去。」

「哨站？是那座神殿嗎？」

「不是，海岸神殿是存放『生命之艾紀斯』的地方，那是來自第一紀元的強大聖物，而且還會保護我們。現在，你最好乖乖的聽話。去拿磨刀石吧！」

「好吧。我想，我脖子上的服從之環沒有讓我選擇的餘地。那勳章是我僅有的東西了，我一定要把它拿回來。」赤薩走出了開啟的牢門，伸了伸肢體，臉上又充滿了精神。

「那也得看你的表現，囚犯。你要感謝恩嵐幫你說情，還有，我勸你最好避開叢林裡的動物，如果你被他們咬了，就會染上瘟疫。快走！不要讓我後悔給恩嵐這個人情。」

典獄長說完，逕自走向大門，離開牢房。

「等一下，城外有感染瘟疫的生物，如果你不保護自己的話，根本到不了哨站。去那拿些就裝備吧，雖然它們很簡陋，不過至少可以增加你活命的機會。」

樹精靈守衛好心的告訴赤薩，指向門旁的桌子，在上放著許多的「樹精靈裝」。

「嘖！」赤薩看著這些裝備，只不過是用樹葉的韌根及籐做成的輕便皮甲。

「我的武器呢？」赤薩用力喊著。

「耶？典獄長沒跟你說嗎？你的武器也被沒收了呀。」

「啥？」

※  ※  ※  ※  ※  ※

最後，赤薩板著臉孔，聽從典獄長的命令，到武器店自己選武器。

(《夜之陰影》套裝中的雙刀，這小子竟然會擁有！這種上等的武器，必須等到我可以信任他的時候，才能還給他。)

這是典獄長看著忿而離去的赤薩身影時所思考的。

「喂！我來拿磨刀石。」赤薩搭乘纜車離開牢房後，發現大廳就在不遠處，他立即跑去找武器工匠。

基本上，樹精靈的城鎮就是以這大廳為中心，而樹精靈們的各個重要地點，亦必須先到大廳這兒，在沿著大廳外圍尋找自己想前往的纜車。

樹精靈他們將城鎮建在叢林中，所有建築物得依照每棵巨樹的成長而做變化，大多都選較粗的樹幹當支柱，而支撐大廳的更不用說了。

不僅如此，他們還建了許多的小平台，目的是為了能在各高低落差的地方之間，做個轉接點。

像這些每個至少離地面五公尺的巨大建築，甚至到十幾公尺以上，都是樹精靈們的巧手打造出來的。

就連赤薩這種流浪多年的傭兵亦不得不為之驚嘆。

「你是瑟莉雅的囚犯吧！吶，拿去。哨站你從北門坐纜車離開後就會有人去接你了。」武器工匠正忙著打鐵，無暇去管一個囚犯。

「喔，那個......我還要挑些武器。」

「瑟莉雅說的？」

「嗯......」

「又要來撿些破爛？你自己去舖上挑吧！」武器工匠用下巴指了指她攤位上陳列的武器，示意赤薩趕快拿，別一直煩她了。

(真是......天哪！就沒有好一點的嗎？)

赤薩看看，不禁皺起了眉頭，對桌舖上的武器完全沒輒。

生鏽、斷裂、彎曲......

他只能無奈的在一堆「廢鐵」中，找到一把還可以勉強使用的單手劍。

又跟防具工匠苦求到一面小鐵盾，他就準備好要出發了。

看到自己這個樣子，他不禁想到德瑞分。

(我會活下去的，德瑞分。總有一天，會為你報仇。即使是戰俘的身分......)

§第陸篇 戰俘§──完‧‧‧敬請期待──§第柒篇 魔登塔§